La Federazione Italiana Gioco Poker nasce a Udine anche se la sede legale ed amministrativa ha i suoi uffici a Bologna. Parte fondamentale della Federazione Italiana Gioco Poker sono i comitati regionali, i quali organizzano con l’ausilio della Commissione Tecnica e delle Scuole Federali corsi per gli addetti ai lavori come i dealer e direttori di gara e campionati nazionali, eventi, tornei e tesseramenti per tutti gli appassionati.

La Federazione Italiana Gioco Poker cerca di promuovere questa favolosa competizione e di togliere qualsiasi alone negativo e sospettoso che le istituzioni in anni di ignoranza e proibizionismo hanno cercato di creare intorno al poker, volendo proprio far capire a queste ultime che il gioco del poker potrebbe diventare una disciplina sportiva popolare ed essere associata al CONI come qualunque altro sport che si svolge in Italia.

La domanda quindi sorge spontanea: si può giocare a poker in Italia? La risposta è si, si può giocare nei classici e storici casinò o nelle associazioni della Federazione Italiana Gioco Poker e, naturalmente, nei portali on line come il nuovissimo 4Assi poker. Anche in Italia quindi un passo in avanti negli ultimi anni è stato compiuto, e milioni di giocatori possono finalmente giocare a poker liberamente e in tutta sicurezza, sia online sia dal vivo.

Tutte le storie mirabolanti che vi verranno raccontate su Las Vegas sono da prendere sicuramente per veritiere; l’eccesso, le stravaganze, il gioco e gli spettacoli per adulti sono parte di questa città e così ne diventano il suo simbolo. Las Vegas nasce ufficialmente nel 1905 come piccolo villaggio ferroviario, ma già nel 1931 nello stato del Nevada viene legalizzato il gioco d’azzardo e regolamentato il divorzio, due leggi che aprirono la strada al liberismo degli anni successivi.

Nel 1946 nasce il Flamingo Hotel, il primo immenso, lussuoso, sfarzoso casinò-hotel di Las Vegas, che diventò un esempio per i successivi casinò, dando cosi vita a quello che sarà lo stile strabiliante di Las Vegas. Il Flamingo fu fondato dal gangster Bugsy Siegel, che, insieme al radicamento successivo della malavita locale e della mafia italiana in testa, riuscì ad alimentare per decenni il mito della “Sin City” ovvero “la città del peccato”, la leggenda era nata.

Con la nascita del mega casino Mirage e dei famosissimi Stratosphere e Mandalay bay  si crea il boulevard più lungo al mondo (il famosissimo Strip) con la maggior densità di case da gioco, sette chilometri di puro divertimento. Las Vegas è dunque sinonimo di Capitale mondiale del gioco: nessuna città al mondo gli assomiglia e nessuna potrebbe imitarla.

Anche la scala reale nel poker ha le sue gerarchie, al cui vertice si colloca la scala reale massima di cuori (composta da: 10, Jack, Donna, Re e  Asso). Seguono per importanza la scala reale massima di quadri, quella di fiori e quella di picche. Abbiamo tuttavia sottolineato che la vittoria non è garantita in senso assoluto. Questo perché, almeno nel poker all’italiana, è stato studiato un meccanismo che fa sì che non possa mai esistere la certezza matematica di aver vinto una mano. Lo sapevate?

Nel caso rarissimo ma non impossibile di due o più scale reali allo stesso tavolo da gioco nella stessa mano, vale infatti la regola che: la scala minima batte la scala massima e perde con la scala media; la media batte la minima ma perde con la scala reale massima; e la massima batte la media ma perde appunto con la scala reale minima. Quindi nessuno, prima dello showdown finale, può avere la sicurezza di aver vinto.

Naturalmente si tratta di pura “fantascienza”, ma ciò non toglie che il poker è un gioco eccitantissimo e sempre sul filo del rasoio anche in virtù di combinazioni possibili e “folli” come quella appena descritta.

E infatti, sebbene il caso sia leggermente diverso, una mano “folle” (nell’ordine di probabilità di 1 contro 2 miliardi e mezzo!) a cui tutto il mondo ha davvero assistito è stata quella che ha visto perdere un poker d’assi (altro sogno di ogni giocatore di poker) al cospetto di una scala reale. Stiamo parlando delle WSOP 2008 e della scala reale di Justin Phillips che mandò al vento i sogni di gloria di un allibito Motoyuki Mabuchi. Mai scala reale nel poker fu più esaltante per il vincitore!

La prima delle tre leggende del poker, cioè quella di Doyle Brunson, ci racconta di un veterano dei tavoli da gioco, classe 1933, che solo nelle competizioni ufficiali ha incassato più di 5 milioni di dollari. La sua leggenda è fatta di grande passione e di grande sportività e di un aneddoto davvero strepitoso: nel 1976 e nel 1977 Brunson vince due mondiali consecutivi nelle WSOP di Las Vegas e lo fa con la stessa mano iniziale, un 10 e un 2, che al momento dello showdown gli permettono di ottenere la combinazione di un full di Dieci e due appunto. Da allora nel Texas Hold’em la situazione di partenza 10-2 è chiamata “Doyle Brunson starting hand”. Il suo libro “Super System: come ho guadagnato 1.000.000$ giocando a poker”, scritto circa 25 anni fa, è considerato inoltre una sorta di “Bibbia del poker”.

La seconda delle tre leggende del poker considerate è quella assai più amara e triste di Stu Ungar detto “The Kid”, che visse dal 1953 al 1998. Nella sua folgorante carriera Ungar riuscì a vincere più di 30 milioni di dollari, ma riuscì a sperperarli tutti con la stessa velocità. Vinse 3 volte il Main Event delle World Series, unico nella storia al pari di Johnny Moss a laurearsi Campione del Mondo per 3 volte (nel 1980, 1981 e 1997). Ma poi morì in miseria, forse di overdose, in una stanza di motel. E’ stato probabilmente il giocatore più talentuoso di sempre.

L’ultima delle tre leggende del poker è quella di Jamie Gold, classe 1969. Ovvero colui che detiene il primato del montepremi vinto nel Main Event delle WSOP. L’edizione in questione è stata quella del 2006, dove Jamie Gold l’ha spuntata alla fine su Paul Wasicka nel “No Limit Hold’em Championship”. Vincendo un piatto da 12 milioni di dollari!

All’età di 17 anni Benny Binion si trasferisce a El Paso, una cittadina di confine con il Messico da dove inizierà la sua leggenda. Appena trasferitosi nella nuova cittadina entra nel giro delle distillerie illegali che lo porteranno in seguito a varie condanne penali.

Visto che la carriera dell’alcol non va come dovrebbe passa a gestire alcune sale scommesse illegali che però successivamente gli creeranno vari problemi anche queste, ma nel frattempo riceve anche varie accuse per omicidio dalle quali però riesce sempre ad uscirne fuori o con l’assoluzione per legittima difesa o con condanne brevi.

Nella seconda metà degli anni ‘40, Benny Binion si trasferisce a Las Vegas dove diventa il responsabile del Casino Las Vegas Club, da questo momento l’ascesa nel mondo del gioco diventa inarrestabile. Nel giro di pochi anni Benny Binion passerà da semplice direttore a proprietario di vari casino di Las Vegas entrando a pieno titolo nella storia del poker.

Lo stile Benny Binion è inconfondibile: fu il primo a trasformare dei rudimentali saloon in vere e proprie sale da gioco piene di luci, moquette ovunque e bevute gratis per i giocatori, trattando e coccolando allo stesso modo gli avventori più ricchi e quelli con meno soldi. Si può dire che Benny Binion fu il pioniere di ciò che vediamo oggi nella capitale del gioco famosa in tutto il mondo con il nome di Las Vegas.