Il fatto è che lo scorso 13 settembre 2009 Alessandro Lusso ha giocato un ottimo poker, aggiudicandosi il titolo di questa prestigiosa tappa dell’IR Poker Tour insieme ai 46.000 euro del premio finale.

Questa vittoria, così sentita e gratificante, è la prima in carriera di Alessandro Lusso ed è venuta dopo numerosi piazzamenti ottenuti dal player sardo a livello italiano ed europeo. Ed è ancora più bella perché è giunta in una sede prestigiosa come quella di Campione d’Italia, durante un evento di grande poker iniziato con ben 176 giocatori iscritti, fra cui professionisti del calibro di Max Pescatori, Claudio “Swissy” Rinaldi o Alessandro Pastura, solo per citarne alcuni.

Dicevamo, solo una vittoria di lusso dunque? A sentire il diretto protagonista non sembrerebbe proprio: “Sono molto felice – ha detto. Posso assicurarvi che vincere il primo premio ha un sapore completamente diverso dai tanti piazzamenti ottenuti finora”. E poi Alessandro Lusso ha rilanciato: “Adesso penso a prepararmi bene per l’EPT di Londra, passando prima per Venezia, e vediamo se mi riesce di fare il bis!”.

Noi tutti ci auguriamo che il poker di Alessandro Lusso possa attestarsi sui livelli da lui stesso desiderati e magari ripetere l’impresa di Salvatore Bonavena, il primo italiano capace di vincere una tappa dell’European Poker Tour (EPT): era il dicembre 2008 e la città era Praga. Alessandro Lusso ce la farà a Londra?

In questa combattutissima manifestazione, con tappe di assoluto valore come quelle di Barcellona, Copenaghen e Montecarlo, solo per citarne tre, Luca Pagano, classe 1978 e origini trevigiane, ha ottenuto ben 10 piazzamenti a premio, una costanza straordinaria che costituisce da sola un vero primato. Inoltre ha ottenuto in un solo piazzamento un piatto di ben 337.000 euro! Pagano, giocatore professionista dal 2004, ha centrato alcuni piazzamenti anche alle mitiche World Series of Poker di Las Vegas, in particolare nel 2006.

Luca Pagano, oltre al gioco giocato al tavolo verde e online, è anche un promotore attivo e organizzatore di eventi di poker, nonché apprezzato commentatore televisivo. Nella sua biografia si scopre che è stato un discreto giocatore di calcio e di tennis e, soprattutto, ha giocato per qualche anno a baseball a livello agonistico, nei “Blu Fioi” di Treviso. A livello professionale ha gestito insieme ad altri soci un’azienda informatica e una discoteca.

Poi ha trovato la sua vera dimensione nel poker sportivo, mettendo a frutto le sue abilità di calcolo e di freddezza e la sua straordinaria costanza e determinazione. Una delle massime di questo giocatore non eccessivamente spettacolare ma sicuramente efficace è non a caso: “La coppia si difende sempre”.

Si pensi, solo per fare due esempi a noi vicini, al celeberrimo Massimiliano “Max” Pescatori, ex commesso di supermercato, oppure al giovane romano Dario Minieri, ex studente di psicologia e ora giocatore di poker professionista affermato e temuto per il suo stile di gioco sempre all’attacco.

Del resto, chi non vorrebbe avere fama, successo e soldi dedicandosi totalmente alla propria passione per il gioco? E a chi non farebbe piacere viaggiare per il mondo da un torneo all’altro e sedersi a un tavolo finale delle WSOP o dell’EPT al fianco di mostri sacri del gioco con le carte più famoso del pianeta? In ogni caso prima di dedicarsi al poker full-time bisogna tenere in considerazione alcuni aspetti del mestiere.

Anzitutto prima di buttarsi a capofitto nel gioco, inseguendo l’obiettivo di diventare un giocatore professionista di poker, bisogna esercitarsi assiduamente nei tornei free roll e in quelli di basso livello, monitorando attentamente il proprio profitto orario: in effetti esistono ottime piattaforme online in questo senso e per effettuare una stima attendibile delle proprie potenzialità è stato calcolato che bisognerebbe avere alle spalle non meno di 500 ore di poker giocato.

In secondo luogo per aspirare ad essere un giocatore professionista di poker bisogna avere un senso spiccato per il calcolo logico, un’ottima attitudine psicologica alla concentrazione e un’inclinazione a vivere la propria passione come un uomo d’affari si dedicherebbe interamente al suo lavoro. E’ vero, ci sono anche professionisti del poker che si dedicano al gioco part-time, oppure hanno bene in mente l’idea che si tratta di un’occupazione temporanea, che non potrà durare per tutta la vita, e tuttavia, i veri campioni, quelli che alla fine svettano su tutti gli altri, sono pronti a fare del poker la loro unica ragione di vita. In altre parole, la prima dote fondamentale di un futuro giocatore professionista del poker è quella di credere in se stesso.

Su questa base, poi, misurerà la sua abilità nel confronto con gli avversari, si orienterà verso la specialità di gioco che gli è più congeniale e affronterà con determinazione anche i momenti no che inevitabilmente un professionista del poker, specialmente alle prime armi, incontra nella sua carriera.

Per i non intenditori (ma credo che qui ce ne siano molto pochi) l’heads up è la partita giocata fra due soli sfidanti al tavolo e Max, il “Pirata Italiano” che spopola in Italia e negli States, dice che non è la sua specialità. Mi sembra una lezione di modestia da vero campione!

Ma l’articolo di cui vi sto parlando è interessante anche per altri motivi: in particolare perché parla a tutto campo di Texas Hold’em e “svela” i segreti di Max Pescatori. E’ lo stesso intervistato a sottolineare, per esempio, l’importanza della matematica, del calcolo, della memoria statistica durante le varie mani di una partita o di un torneo (sia seduti in carne e ossa a un tavolo da gioco sia nel poker virtuale). Inoltre bisogna abituarsi a sopportare la fatica (nei tornei di Hold’em capita di restare al tavolo per due giorni consecutivi con brevissime pause) e arrivare lucidi e concentrati alla fase finale, per magari giocarsi tutto in un All-in.

Altra caratteristica, non bisogna farsi distrarre dagli avversari. A differenza del poker vecchia maniera, durante le partite di Texas Hold’em si parla parecchio, è una vera e propria strategia, al punto che un giocatore come Mike Matusow è stato soprannominato “The mouth”, la bocca, proprio perché non smette mai di sproloquiare durante le partite. Max Pescatori dice che a lui non dà fastidio e del resto anche la sua abitudine di presentarsi al tavolo con vistose bandane in testa (spesso con il tricolore italiano) è probabilmente un modo efficace di distrarre gli avversari.

Infine la televisione, il circuito mediatico che si accende intorno alle grandi sfide. Che sicuramente influenza gli spettatori (molti dei quali a loro volta giocatori in erba) e che può essere fonte di distrazione per i campioni sotto i riflettori. Ma d’altra parte è anche il prezzo che bisogna pagare al successo. Max Pescatori lo sa bene e non perde mano per rispondere “Check” (il vecchio “cip” del poker classico) e andare avanti.